micro:bit – Circuit Playground Express

Nadat we in januari tijdens de BETT al lekker waren gemaakt was hij vorige week dan eindelijk te koop: De Adafruit Circuit Playground Express. Een rond computertje van 5 cm dat net als de micro:bit geprogrammeerd kan worden met de JavaScript Blockeditor van Microsoft (www.makecode.com).


micro:bit	Playground Circuit Express

Gisteren kwam hij binnen en direct de eerste testen gedaan en natuurlijk een vergelijking gemaakt met de micro:bit. Ik heb me hierbij beperkt tot de blokmodus van de editor.

Verschillen micro:bit – Circuit Playground Express

Bij het starten van de editor blijkt dat Adafruit heeft gekozen voor een donkere omgeving en de blokken andere kleuren heeft gegeven en deze ook iets anders heeft ingedeeld. Op zich leverde dit echter geen grote problemen op.

	micro:bit	Circuit Playground Express
Vorm	Rechthoek 42 x 52 mm	Rond 5 cm
Prijs	€ 20	€ 45 Dit komt doordat de CPE alleen nog verkrijgbaar is in een blikken doosje met daarbij de nodige kabeltjes.
Aantal RGB-led’s (Neopixel)	0	8
5 x 5 display	Ja	Nee
Knoppen A en B	Ja	Ja Reageren ook op: click (hetzelfde als m:b) double click long click up down held
Schuifknop	Nee	Ja
Resetknop	Ja	Ja Let op: Je moet deze indrukken voordat je programma kan kopiëren.
Luidspreker	Nee	Ja Geen mogelijkheid om uit te schakelen.
Microfoon	Nee	Ja
Lichtsensor	Ingebouwd in display	Aparte sensor die ook de kleur van het licht kan meten
Aanraaksensor	Op basis van geleiding. Je moet huidcontact maken tussen één van de pinnen P0 t/m P2 en de GND-aansluiting.	Op capacitieve basis. Het is voldoende om alleen één van de pinnen A1 t/m A7 aan te raken. Dit blijkt veel beter te werken als bij de micro:bit.
Temperatuursensor	Ingebouwd in microprocessor	Aparte sensor
Communicatie	Radiografisch	Via infrarood
Pinnen	P0, P1 en P2 3V en GND (meer pins beschikbaar via edge connector)	A0 t/m A7
Meegeleverde batterijhouder	Ja, maar zonder schakelaar.	Ja, met ingebouwde schakelaar.
Aansluiten krokodilklem	Omdat gaten relatief ver van de rand zitten gaat dit moeilijker.	Gaat makkelijk omdat gaten op juiste afstand van de rand van de print zitten.
Editor kleur	Lichte kleur	Donkere kleur
Editor: Uitlijning op grid	Nee	Ja
Editor: Plaatsing na klikken op Format code	Horizontaal	Verticaal (handiger als je schermafdruk wilt kopiëren)
Extensie van het bestand	.hex	.uf2

Neopixels kunnen ook eenvoudig

Beter goed gejat dan slecht zelf bedacht. De micro:bit kan zeker voordeel doen door eens te kijken hoe de neopixel leds van de CPE worden aangestuurd.

De Circuit Playground Express heeft 8 neopixel leds aan boord. Dit vertaalt zich onmiddellijk in de veel eenvoudigere code die nodig is om deze aan te sturen. Dit is de code voor de CPE:

En dit voor de micro:bit

Projecten

Op https://makecode.adafruit.com/projects zijn verschillende beschikbaar. In vergelijking met micro:bit ook veel gedetailleerder uitgewerkt waarbij de Circuit Playground Express een onderdeel is van een echt tastbaar eindproduct zoals bijvoorbeeld de paardenbloem (dandelion):

Het gaat om de Express

Adafruit heeft verschillende andere bordjes in het assortiment die er hetzelfde uitzien als de Circuit Playground Express. Let er bij het bestellen op dat je de Express-versie (dus niet de Circuit Playground Express – Developer Edition) bestelt. De andere bordjes werken niet samen met de JavaScript BlockEditor.

Conclusie

De Circuit Playground Express is wat betreft vormgeving zeker interessanter dan de micro:bit. Met de neopixels en de luidspreker heeft hij ook meer output-opties als de micro:bit.

Door de 5 x 5 display verwacht ik dat de eerste stappen met de micro:bit eenvoudiger zullen zijn als die bij de Circuit Playground.

Aan de editor en de vertaling van de Circuit Playground Express moet nog wel iets worden gesleuteld, maar ik verwacht dat naarmate het aantal gebruikers toeneemt dit ook snel wordt opgepakt (al dan niet door de community).

Op dit moment is de Circuit Playground Express nog erg duur.

Binnenkort ook in dit theater: De Calliope

Met de Calliope heeft Duitsland een eigen mini-computerje. Ik heb er inmiddels één weten te bemachtigen en binnenkort wordt deze ook auf Herz und Nieren geprüft.

http://calliope.cc/